Accesibilidad cognitiva en arquitectura: diseñar espacios para todos

Durante mucho tiempo la accesibilidad cognitiva en arquitectura no se tenía prácticamente nada en cuenta. Consecuentemente, el entorno construido ha sido durante mucho tiempo diseñado para un usuario medio que no existe, porque los seres humanos somos diversos, y además nuestras necesidades cambian a lo largo de nuestra vida.

No se trata sólo de solucionar el acceso físico a los edificios de todas las personas sean cual sean sus condiciones. Además, hay que facilitar el acceso cognitivo en arquitetcura, ya que hay personas que se orienten mejor o peor en un edificio, que les puede costar encontrar la salida, que pueden sentir malestar por el exceso de estímulos…. Condiciones de idioma, procedencia, neurodivergencias, diferentes estadios de deterioro cognitivo, momento vital en el que se encuentra la persona, influyen mucho en la calidad de la experiencia que se tiene del espacio.

Debemos diseñar para que el usuario con más dificultad en este aspecto pueda encontrar la entrada/ salida, entienda el edificio, sea capaz de orientarse en él, se sienta seguro y lo utilice de manera autónoma. Proyectar para la persona más vulnerable asegura el bienestar de todas.

Por qué la accesibilidad cognitiva importa en arquitectura

La arquitectura nunca es neutra. Según como este diseñado un espacio, genera una sensación placentera o todo lo contrario. Esto en algunas personas se puede traducir en una simple sensación de incomodidad, pero en otras puede ser una experiencia realmente desagradable. Imagina el agobio de un estudiante que no consigue concentrarse para realizar correctamente un examen por la cantidad de estímulos que está recibiendo. O la sensación de angustia un anciano con deterioro cognitivo perdido que no consigue encontrar la salida.

Además, si pensamos en ciertos espacios como la sala de espera de urgencias de un hospital, nadie discute el mal rato que cualquier usuario pasaría si tuviera una persona querida la borde de la muerte, sean cual sean nuestras características. Un buen diseño puede ayudar mucho en estas difíciles situaciones.

Cuestiones como la entrada de luz natural, como esta tratada la luz artificial, los materiales, las vistas, si hay o no vegetación, la distribución…. Son importantísimos para asegurar una buena experiencia del usuario y una correcta accesibilidad cognitiva en la arquitectura.

El espacio puede aumentar determinadas dificultades o ayudar a reducirlas.

Qué son las neurodivergencias

Cada cerebro percibe la información y la procesa de una manera diferente. El concepto de neurodivergencias parte de esta premisa. Entre ellas se encuentra el autismo, TDAH o la dislexia.

Lo importante es comprender que el espacio es entendido y vivenciado de diversas maneras por las diferentes personas que lo utilizan.

Autismo y percepción sensorial del espacio

Dentro del espectro autista hay mucha variedad. Por esta razón, más que diseñar una arquitectura específica para una persona autista, se trata de diseñar espacios que permitan graduar, elegir y adaptar. Hablamos de crear ambientes con diferentes grados de estimulación, acústica correcta, recorridos fácilmente entendibles, iluminación regulable, refugios de descanso sensorial, transiciones graduales….

Aula abierta en colegio Ana María Matute , proyecto y obra de AFuentes arquitectura

TDAH, atención y organización del entorno

Espacios con exceso de estímulos pueden generar mucha frustración en personas con TDAH por su dificultad de concentración. Por esta razón, el concepto de flexibilidad espacial cobra mucha importancia. Se trata de espacios que permitan diferentes grados de privacidad, movimiento, socialización y concentración según sus usuarios.

Y es que cada persona necesita un ambiente concreto y, además, estas necesidades pueden variar a lo largo del día.

Zona nómadas y reuniones informales en oficinas Upango. Reforma realizada por AFuentes arquitectura

Dislexia y accesibilidad cognitiva

Aquí es muy importante la accesibilidad cognitiva de la arquitectura. Un edificio que, para poder orientarse en él, es necesario llenarlo de carteles con textos largos, no es un edificio pensado para la neurodivergencia.

La señalética debe ser clara, concisa, que prevalezca pictogramas frente a texto, pero, sobre todo, antes que la señalética, lo importante es una buen diseño del edificio que permita recorrerlo fácilmente de manera intutitiva.

La accesibilidad cognitiva también en la normativa

Recientemente hemos dado un gran paso normativo en el ámbito de la accesibilidad cognitiva en la arquitectura.

El 2 de enero de 2027 entra en vigor el reglamento de las condiciones básicas de accesibilidad cognitiva que aprueba el Real Decreto 707/2026 de 2 de septiembre.

Este reglamento reconoce la accesibilidad cognitiva dentro de la accesibilidad universal y desarrolla el concepto de manera que entiende que la accesibilidad cognitiva beneficia a todas las persona, no siendo exclusivo de neurodivergentes o personas discapacitadas.

Real Decreto 707/2026 de 2 de septiembre. Reglamento de las condiciones básicas de accesibilidad cognitiva.

Qué exige el nuevo Reglamento a los espacios o edificios

El nuevo reglamento de accesibilidad cognitiva en arquitectura se aplica al entorno construido: edificio, infraestructuras y edificios públicos. Los principales criterios son:

Comprender como desplazarse: el articulo 7 habla concretamente de deambulación, como la capacidad no sólo física, sino de compresión para recorrer los espacios. Es decir, un diseño de recorridos claro y fácilmente entendibles.

Saber dónde estamos: que cada usuario sea capaz de saber fácilmente su localización, donde se encuentra y como tiene que hacerlo para llegar al sitio donde quiere ir. La distribución del espacio, los hitos, las visuales y la jerarquía de recorridos ayudan en este propósito.

Comunicación y señalización comprensible: hace referencia a todos los sistemas de intercambio de información, dando especial atención a una adecuada señalética. Siempre esta señalética debe ser un plus a la arquitectura, es decir, que no sirva para corregir las deficiencias del diseño del edificio. Los espacios bien diseñados deben ser capaces por si solos de relacionarse de manera sencilla con sus usuarios/as y asegurar una buena accesibilidad cognitiva en la arquitectura.

Controlar de los estímulos sensoriales: este aspecto es sumamente interesante. La norma habla específicamente de la capacidad del usuario de personalizar estímulos como la luz o el sonido, y de que el edificio anticipe información sobre las condiciones ambientales a los usuarios.

¿A qué edificios afectará?

La normativa es de aplicación a partir del 2 de enero de 2027 para todos los edificios de nueva planta, en edificios existentes en su totalidad cuando se trate de una gran intervención, y en el resto de intervenciones en edición existentes, solo en la zona intervenida.

En los espacios públicos afectara a los de nueva obra y en los existentes que sean reformados.

En AFuentes arquitectura pensamos que la entrada en vigor de esta norma es positiva ya que supone que la accesibilidad cognitiva en la arquitectura ya no es una opción voluntaria de diseño, sino un aspecto que sí o sí hay que incorporar en los proyectos. La normativa establece por tanto un marco mínimo que aplicar. La vocación del equipo de AFuentes arquitectura es ampliar este marco en todo lo posible con el objetivo de que nuestros proyectos sean lo más accesible posible en todos los aspectos.

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