Arquitectura y neurodivergencias: cómo diseñar espacios para todos

Cómo los espacios afectan a personas neurodivergentes

El entorno construido está lleno de estímulos. Estos estímulos son percibidos de diferente manera por cada persona. En el caso de las personas neurodivergentes, por su especial sensibilidad, estos estímulos pueden llegar a ser una barrera muy incapacitante para ellos.

En AFuentes arquitectura cuando hablamos de arquitectura y neurodivergencias no nos referimos a espacios con accesibilidad sensorial separados para personas de estas características. Se trata de crear entornos neurodiversos,  usando estrategias que permitan flexibilizar y personalizar la experiencia de los usuarios de un edificio. Sobre todo, son de especial importancia los edificios de larga permanencia como escuelas, residencias, oficinas ….

Esta posibilidad de elección por parte de los usuarios beneficia a todas las personas, no solo a las neurodivergentes. La razón es que los estímulos nos afectan a todas, sólo que hay un tipo de personas que su especial sensibilidad les puede llegar a incapacitar si estos estímulos no están controlados. Además, un mismo individuo cambia sus necesidades a lo largo del día. Pensemos en unas oficinas donde hay momentos de introspección para una alta concentración, momentos de brainstorming en grupo en entornos que propicien la socialización o ratos donde se necesite desconexion. Sin duda, la arquitectura tiene la capadidad de favorecer el bienestar emocional  de todas las personas usuarias de un espacio.

Sobrestimación sensorial

Un espacio debe resultar estimulante para sus usuarios. Sin embargo, tan importante es esa estimulación como controlar el exceso de ella. Todos hemos tenido la experiencia de estar en un restaurante donde tenías que gritar para comunicarte con tu pareja debido a una mala gestión de la acústica del lugar. O por ejemplo, otra cosa que estamos muy acostumbrados: un aula con exceso de colores, dibujos, muñecos….es divertida, pero quizás no es el entorno más propicio para un trabajo de concentración.

Y es que el confort sensorial se consigue con el equilibrio.

Oficinas elife, diseñadas por AFuentes arqutiectura. Se puede ver espacio de descanso con iluminacion natural, vegetacion e iluminacion calida indirecta, en contraste con zona independizada acusticamente para reuniones de gupo

Necesidad de predictibilidad

El diseño con inclusión cognitiva del espacio puede facilitar al usuario de un edificio la capacidad de anticipación a los estímulos que va a percibir. Esto es especialmente importante en personas neurodivergentes ya que les puede llegar a proporcionar mucha seguridad.

No se trata de diseñar entornos planos, todo lo contrario. Se trata de generar estímulos controlados que faciliten la comprensión del entorno.

Generar recorridos fáciles de entender, visuales, hitos, iluminación, contraste donde toca, diferenciar el tratamiento en zonas públicas y privadas, son algunas de las estrategias a tener en cuenta.

Esto es súper importante en personas que sufren de demencia o alzhéimer, enfermedades neurodegenerativas, que no hay que confundir con neurodivergentes, a pesar de que muchas de las estrategias espaciales son comunes. Este tema del alzhéimer y arquitectura da para un artículo específico.

Refugios y espacios de calma

Según qué situaciones, programa, usuarios y diversas variables, puede ser difícil controlar la sobre estimulación de un espacio. Un proyecto de arquitectura y neurodivergencia incorpora para estos casos los llamados espacios de calma.

No se trata de salas especiales complejas o sofisticadas. Al contrario, se trata simplemente de tener en cuenta esta necesidad de desconexión y prever zonas para ello. Pueden ser desde un rincón apartado con vistas al exterior con vegetación,  una zona donde el pasillo se amplia pero mantiene algún tipo de separación con el mismo ( por ejemplo, una estantería), para bajar la intensidad de interacción, un aula donde la iluminación,  acústica y tratamiento ayudan a la relajación.

Principios de diseño para neurodiversidad

Son varias las estrategias a tener en cuenta para aplicar en proyectos de arquitectura y neurodivergencias para crearespacios sensoriales adaptados. Si que hay que tener en cuenta que no se trata de una fórmula mágica, cada caso requerirá de medidas concretas.

• Control de estimulación sensorial

Para una persona neurodivergente un espacio con un exceso de estímulos puede llegar a limitarle mucho, desde malestar, incapacidad para concentrarse, agobio…

No se tratar de diseñar espacios absolutamente neutros. Los espacios deben ser estimulantes. Se trata elegir bien esos estímulos y controlar su exceso o dar alternativas en caso de que se produzcan. Diseñar generando diferentes grados de estimulación.

Flexibildiad espacial de sala polivaletne en oficinas Upango, diseñadas por AFuentes arquitectura

• Flexibilidad espacial

La capacidad de los usuarios para decidir cómo se organiza un espacio es clave para su bienestar. Por esta razón, cuanto más flexible y menos rígida sea la disposición arquitectónica mejor funcionará.

• Señalización clara y orientación

Un edificio bien resuelto en cuanto a diseño universal cognitivo es un edifico donde todos sus usuarios son capaces de orientarse dentro de él sin que les suponga un gran esfuerzo.

No se trata de llenar el edifico de señalética para que las personas puedan orientarse. Se trata de tomar decisiones de proyecto que faciliten la orientación: recorridos claros, escaleras visibles, puerta bien situada, cambios de tratamiento por zonas…

En cuanto a la señalética, esta debe ser clara, con textos fáciles de leer y entender, y acompañada de pictogramas y códigos de colores que faciliten su comprensión, además de su correcta colocación.

• Iluminación y acústica adaptables

La iluminación y la acústico son dos aspectos claves si hablamos de espacios inclusivos neurodiversos

 En la medida de los posible, se deben proyectar los espacios con entrada de luz natural y con sistemas, eso sí, que permitan su graduación y control solar.

En cuanto a la iluminación artificial, lo interesante es que se pueda graduar y modificar a lo largo del día y según el uso del espacios. Importantísimo controlar aspectos como la tº de color, el deslumbramiento, el flickering…

La acústica tiene la misma importancia ya que, aunque no se ve, se siente muchísimo. Un espacio llega a ser absolutamente inconfortable si la acústica está mal resuelta. Cuantas de nosotras nos hemos ido de un bar por no poder escuchar a la persona con la que vamos.

Como están tratados los revestimientos- suelo, paredes y techo- de un espacio influyen muchísimo en la reverberación. También es importante, en la medida de lo posible, separar las zonas que requieren mayor silencio y concentración, de las áreas generadoras de ruido. Dentro de una misma zona, se pueden usar separadores acústicos que independizan unos usos de otros a nivel de sonido.

Casa Kaizen, diseñada por AFuentes arquitectura. Zona de estudio con posibilidad de separación acustica y visual del dormitorio mediante puerta corredera. Iluminacion natural y vistas al exterior. Iluminación artificial directa e indirecta.

El papel del arquitecto en la inclusión cognitiva

Durante mucho tiempo la accesibilidad en arquitectura estaba asociada a evitar las barreras arquitectónicas en los edificios, es decir, obstáculos físicos que se solventaban con rampas, ascensores, dimensiones mínimas, radios de giro…. Se trata de una accesibilidad que ha permitido el uso de los edificios a personas con movilidad reducida, hecho que ha sido y es importantísimo.

Como sociedad estamos dando un paso más allá que es clave para la accesibilidad universal: tener en cuenta en arquitectura la accesibilidad cognitiva .

El diseño inclusivo en neurodiversidad tiene que ver con conseguir que los edificios sean, para todas las personas, fáciles de comprender, orientarse en ellos, con estimulación contralada, con espacios para la calma….

Recientemente se ha publicado Real Decreto 707/2026 por el que se aprueba  el Reglamento de las condiciones básicas de accesibilidad cognitiva

En realidad, se trata de tener en cuenta estos aspectos a la hora de proyectar. Y, en la mayoria de casos, son estrategias sencillas, fáciles de ejecutar y sin sobrecostes de presupuesto de obra.

En AFuentes arquitectura apostamos por una arquitectura inclusiva a todos los niveles , pensada para una sociedad diversa, pensada para todos y todas.

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